〔研究背景〕
エビなどの甲殻類やサケなどに含まれる赤橙色の色素であるアスタキサンチンには、抗酸化および抗炎症作用があり、健康食品として広く研究が進められている。これまでに持久力向上や筋肉損傷軽減など、アスリートにとっての有用性が期待できる複数の効果が報告されてきたが、トップアスリートにおける検討は十分ではなかった 。

〔試験方法〕
臨床試験は、東海大学陸上競技部中・長距離ブロック（駅伝チーム）に所属する1～3年次の男子学生30名を対象に実施した（期間 2018年8月～10月）。5,000メートル走のタイムが等しくなるよう2群に分け、試験群ではアスタキサンチンカプセル（フリー体アスタキサンチン換算量として1日12 mg）、対照群ではアスタキサンチンを含まないプラセボカプセルを各8週間服用。服用期間中は、採尿、採血、バイタルサイン、問診などを行ったほか、ウェアラブル端末により活動量を測定した。

〔備 考〕
本試験で用いた天然アスタキサンチンを配合したサプリメントは、既に市販されており、アンチドーピング認証であるインフォームドチョイスを取得しています。

アスタキサンチンについて
機能性表示食品や栄養補助食品、化粧品などに広く配合されていますが、日本国内で食品用として流通しているアスタキサンチンのほとんどがヘマトコッカス藻由来のものです。アスタキサンチンは、基礎研究だけでなく、多くの臨床研究の報告があり、メタボリックシンドローム、アトピー性皮膚炎などの病態だけでなく、抗疲労、脳機能の改善、美肌作用、運動機能の向上など、健康増進における有効性が報告されています。