ユーモアの効用

ユーモアが死亡リスクを下げる!?

ユーモアには様々な効用があることがわかっていますが、最も重要性の高い効用が、死亡リスクの低減です。ユーモアによって笑うことで、身体に悪影響を及ぼす物質を攻撃してくれるリンパ球の一種の「ナチュラルキラー細胞(NK細胞)」の働きが活発になり、副交感神経が優位な状態になります。

山形大学医学部の研究では、週1回以上、声に出して笑う人に対して、月1回未満の人は、死亡リスクが約2倍であることがわかりました。また、声に出して笑う回数が多い人は、喫煙率が低く、アルコール摂取量が少なく、運動の機会が多いことも明らかになりました。つまり、笑うことは健康行動にも関連する可能性があるようです。(詳しくは、「「笑い」でポジティブ感情を増やし、パフォーマンスを上げる」をご覧ください)

他にも、他人のユーモアに「気づく」ことの重要性を示す研究もあります。

ノルウェー科学技術大学のソルフリッド・ロムンスタッド博士らは、ノルウェーの成人53,556人を対象に、日常生活における、「ユーモアの気づきやすさ」という指標を測定し、その指標と死亡リスクの関係を調査しました。

最初の調査(1995-1997年)では、参加者がユーモアにどれくらい気づきやすいか(これを、ユーモアの認知的要素といいます)を測定しました。その後、15年間、追跡調査が行われ、その間に参加者が死亡した場合は、死亡原因を特定しました。

長い年月をかけて取得した貴重なデータを分析した結果、ユーモアに気づきやすい(認知的要素のスコアが高い)女性は、全死亡要因による死亡リスクが、認知的要素のスコアが低い女性よりも、約50%低いことがわかりました。これは、年齢、BMI、血圧、教育、運動、喫煙、孤独、各種疾病などの影響を除いた上での結果です。一方、男性の場合は、有意差がありませんでした。

また、死亡要因別でみると、ユーモアに気づきやすい女性は、心疾患による死亡リスクが約70%感染症による死亡リスクが約85%低いことがわかりました。また、男性も感染症による死亡リスクが約75%低いことがわかりました。

つまり、普段から誰かが発したユーモアに積極的に気づいて、それを笑えるくらいの余裕を持った生活をすることで、死亡リスクが低下する可能性があるということですね。

別の研究によると、ストレスに晒された時に、ユーモアは免疫力の低下を防ぎ、ストレスに対する緩衝材の役割を果たすこともわかっています。

ユーモアはクリエイティビティを高める!?

次に、ユーモアがクリエイティビティを高めるという研究を見ていきたいと思います。

クリエイティビティを測定する古典的なテストとして、・・・

 

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【執筆者プロフィール】

板生 研一

WINフロンティア株式会社創業者&CEO / MBA&PhD(医学)/ SONY出身 / 東京成徳大学経営学部特任教授 / メンタル・マネジメント、クリエイティビティ・マネジメント、アントレプレナーシップの研究と実践 / 信頼できるエビデンス(海外学術研究等)に基づき発信 / noteで『起業家兼研究者が考える メンタル・マネジメント法』を連載中